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博士张剑辉:我为什么放弃美国7位数年薪

2013.11.18

  拥有美国加州大学伯克利分校电子工程博士头衔的张剑辉,毕业后进入美国国家半导体公司工作。4年内连升三级,从工程师做到了高级设计经理,并且拥有公司50万美元的股票期权。

  然而,2010年张剑辉却放弃了别人眼中优渥的生活,携妻带子毅然回国,并于2011年创办了自己的公司——北京海博思创科技有限公司。“在美国,别人给你的定位就是做技术,我可以清晰地预见自己10年后的状态。但我觉得,做技术只能让我的能力发挥50%。创业是为了发挥另外的50%潜能,而国内创业的天地比美国更广阔。”

  苦——

  个人收入养活创业团队

  在美国国家半导体公司,张剑辉负责两项重要的技术研发,其中一项是电动汽车电池管理系统研究。后来这一系统应用在上海世博会并取得成功。这让张剑辉敏锐地看到,环境压力越来越大的中国,今后一定会大力发展电动汽车,他的电池管理技术在国内一定会大有用武之地,因此萌发了回国干一番大事业的念头。

  此时,西门子(中国)有限公司智能电网集团恰巧在全球招聘首席技术官,有着良好教育背景和6年美国大公司工作经历的张剑辉脱颖而出。“借道西门子回国是我们回国创业计划的一部分。我们的目标是办中国本土的高科技企业,而不是在跨国公司做高管。因此,我回来的时候还带回来我们技术团队的另外两位80后的中国留学生。”

  张剑辉带回来的两个人是舒鹏和钱昊。

  舒鹏,斯坦福大学电化学材料硕士,对电池本体研究相当透彻;钱昊,弗吉尼亚理工大学电力电子学博士,对电动汽车的功率转换以及电网有深入研究。而张剑辉本人,则擅长微电子软硬件系统的设计。三个人一台戏,一个创业团队就此形成。

  创业之初,启动资金几乎来自张剑辉个人在西门子做首席技术官的收入。对个人来讲,7位数的年薪相当不菲,但是作为技术研发投入,就显得捉襟见肘。然而,就是挤在从朋友处借来的只有10平方米的办公室里,他们完善了具有自主知识产权的电池管理系统。

  2011年,张剑辉通过同学介绍,到湖北的东风汽车公司进行实车测试。由于对几个年轻人缺乏信任,东风汽车公司甚至不同意在新车上测试,只提供了一台旧车做试验。但是测试结果却令人震惊:测试数据远远超过了国内的水准,甚至达到了世界级水平。

  张剑辉回忆,起初对方的一位老总还怀疑数据造假,提出要在厂方人员全程参与下重新测试。当证明数据真实可信后,那位领导兴奋地当场就要和我们签合同。因为一旦选用我们的电池管理系统,东风电动汽车的电池效能会提高30%,行驶里程至少可以提高20%。

  “东风要和我们签约的时候,海博思创还没有成立。因此和别的公司不同,我们是先有了订单后有的公司。”张剑辉不无自豪地说。也就是那时候,张剑辉认为创业的时机成熟了,向西门子递交了辞职报告,开始了个人生涯中真正的创业。

  喜——

  一流技术敲开市场大门

  电池管理技术究竟是门什么生意呢?

  张剑辉介绍,当今能源界,储能技术是一大瓶颈,电动汽车如此,新能源发展也是如此。目前,储能电池运用最多的是锂电池和铅酸电池。由于单体电池都只有3伏左右,而电动汽车动力需要300至600伏,因此必须把几百块电池串并联起来,成为一个电池包。

  电池包的最大难题就是几百块电池中只要有一块出问题,就会影响到整体。就像我们用的手电筒一样,有一节干电池出问题,手电筒就不亮了,需要换掉全部电池才行。张剑辉说:“换几节干电池没什么,但是要更换汽车的电池包那损失就大了,因为电池的成本占电动汽车的50%到60%。所谓的电池管理系统就是要把几百块电池中有问题的找出来,并且在电池系统内部,在计算机控制下,通过电池之间的互相充放电,实现电池的再均衡,延长电池的寿命。”

  目前,国内的电池管理系统平均水平可以做到单向1安培的均衡电流,也就是说,如果电池之间的差异很小,系统可以实现均衡,差异大了就做不到了。而张剑辉他们的管理系统可以容忍电池差异大于5安培,而且实现双向均衡,这就意味着比国内水平提高了10倍。

  张剑辉说,他们达到的数据目前已经处于国际领先水平,而且他们的模组间均衡技术是国际独创的。“这也是为什么当初在东风公司做实验时,人家不相信的原因。我们的指标比国内领先太多了。”

  张剑辉说,他们创新的另一项领先技术是对电池剩余电量的精确计算。创业团队中的舒鹏基于对电池本身的深入研究,创新出独特的计算法,使得他们对电池剩余电量的估算可以精确到5%以内,而国内的水平是8%—10%,这相当于把国内的水平提高了近两倍。

  “估算精度提高,除了可以避免车开到一半趴窝,更主要的是可以避免电池的过放和过充,从而延长电池的使用寿命。”张剑辉说。

  正是有了一流的技术,海博思创这样一家只有30个人、成立不到两年的小公司很快打开了市场。

  除了上面提到东风汽车公司,北京供电局、北京福田汽车也成为他们的客户。他们的技术还从电动汽车延展到微电网领域,他们参与的青海玉树4兆瓦光伏发电、17兆瓦时储能项目目前已经并网发电。

  2012年,海博思创销售额是450万元,而今年前10个月,他们的销售额已经超过1200万元,预计全年将达到2200万元。“根据目前的市场情况,海博思创明年预计收入会超过5000万,而后年肯定会过亿。”张剑辉信心满满地说。

  忧——

  国内缺少“工程师文化”

  作为海博思创的董事长兼总经理,张剑辉为公司设定的目标是:成为国际领先的提供储能系统解决方案和核心设备的供应商。他认为储能是智能电网发展最核心的元素,在国家支持新能源发展的大背景下,他的公司将大有可为。

  谈到回国创业的感想,张剑辉认为自己选对了路:“我很幸运,赶上了国家鼓励海归创业的好时机。2012年,我们公司刚成立就得到了北京市有关部门一笔 100万的资金支持。要知道,这笔钱对于我们这样一家注册资金只有100万元、靠我个人薪金收入支撑的小公司无疑是一场及时雨。后来在襄阳,我们团队被列入‘隆中人才计划’,又得到政府300万元的扶持资金,这让我们的起步更加稳健。”

  除了政府的支持,资本市场的认可更让张剑辉坚定了信心。2012年5月,刚刚成立半年的海博思创就获得了资本市场的青睐,得到了1500万元的风险投资。张剑辉说:“有了这笔资金,我们可以从100多平方米的办公地点搬到新的800平方米的办公场所,可以招募更多的员工。但现在我们感到最缺的是人才。”

  谈到招募人才,张剑辉终于表现出一丝忧虑:“和美国比,国内缺少‘工程师文化’。在国外,四五十岁还在做工程师的,大有人在,他们的收入也不比企业高管少。但是国内很多年轻人认为,过了 35岁还做工程师是一种失败。在美国,35岁是一个工程师出成果最好的年龄。这种文化让我们体会到,在国内想找到踏踏实实愿意从事技术工作的人比在美国困难很多。”

  也是工程师出身的张剑辉希望中国的公司能塑造“工程师文化”,并有一种制度设计,增加工程师的收入和荣誉感。这样,国家才会有更多的技术创新。

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