色差仪是用来测量两个样品之间的颜色差值。一般不能给出颜色的色彩坐标空间的值(L,a,b值)，但能给出两个样品之间(通常是标准与样品之间)的色差值(ΔE)，这种色差仪没有颜色的值数据，没有办法与他人进行数据交换，也不能建立和管理自己的色彩标准数据库。

　　分光测色仪，分光测色仪是根据分光型原理设计的，它可以测得每一波长下的反射率曲线，同时也能准确的测量出L，a，b值，比一般的色差仪更为准确，稳定性更好。内置软件功能强大，包含所有必要的色彩方程式、适合不同任务的标准光源，及大量特定行业及应用的指标。

　　色差仪是根据三刺激值型原理设计，分光测色仪是根据分光型原理设计。

　　分色测色仪具有高精度性和不断增加的多功能性。

　　分光测色仪能同时测量SCI(是一种包括镜面反射进行测量的方法，它把样品表面的影响降低到小程度，特别适合颜色质量监控和计算机配)和SCE(是一种排除镜面反射的测量方法，这种类型的测量所得的结果和肉眼观察的比较相似)。由于它可以测得每一波长下的反射率，因此适用于复杂的色彩分析，当然价格也相对昂贵。

　　色差仪有相对价格低廉、外形小巧、出众灵便性以及操作简便的特点。