嗜热链球菌的相关特性

　　可以归入益生菌的微生物都需要在到达肠道时仍然有活性。为此，这些细菌在通过胃肠道的时候都应该是活的。所以，考察细菌对胃酸和胆盐的耐受性，是筛选益生菌的一个基本步骤，即使这一步的实验是在体外进行的。

　　对胃酸的耐受性

　　胃液的PH值在一天当中都是不断在变化：胃液PH值在早餐时是6，在午餐时是5，在晚餐时是低于5高于4。而嗜热链球菌在PH=6.8的酸性溶液中的存活率是100%，在PH=4的酸性溶液中的存活率约为75%，在PH=3的酸性溶液中的存活率约是70%。

　　对胆盐的耐受性

　　分泌胆盐是身体对抗外来微生物的一种生理机制。实验结果表明，胆盐对嗜热链球的生长有一定的抑制作用（抑制率为28%）。然而，该种益生菌能够在较高浓度的胆汁中生存，所以应该可以在体内免受胆汁的损害而到达小肠的远端。

　　对肠道致病菌的抑制

　　嗜热链球菌对肠道致病菌的抑制程度是以其在体外与这些致病菌共同培养时，使这些致病菌在培养基上形成的菌落直径减少的百分比来衡量的。如果致病菌菌落直径因为益生菌的抑制而减少90%，则可以说该益生菌完全抑制该致病菌的生长。

　　嗜热链球菌能使艰难梭菌、鼠伤寒沙门氏菌、大肠杆菌的菌落直径减少约30%；能使金黄葡萄球菌、单核细胞增生李斯特菌、产气荚膜梭菌的菌落直径减少约20%；但该益生菌对人白色念珠菌没有抑制效应。

　　免疫调节

　　嗜热链球菌似乎能够调节作为炎症指标的几种免疫因子。

　　在体外，用人类肠表皮细胞做的实验显示了嗜热链球菌能明显下调白细胞介素IL-6的产量。但是嗜热链球菌对于白细胞介素IL-8、IL-10、T细胞生长因子TGF-β、肿瘤坏死因子TNF-α的产量却没有什么调节作用。

　　另外一个体外实验显示，嗜热链球菌能明显上调鼠脾细胞中的白细胞介素IL-12、干扰素INF-γ、肿瘤坏死因子TNF-α的产量。该益生菌同样能上调白细胞介素IL-4的产量。