电阻合金的研究在世界上已有近百年的历史了，其工业性的生产也有七十年之久。在此期间随着工业和科学技术的发展，先后已有数十种不同牌号的合金被研究成熟并投之生产。这些精密电阻合金的生产都达到了相当高的水平而研究水平亦进入了一个新阶段。但是，由于电子计算机、导弹、原子能和宇宙航行等尖端科学技术的发展。要求创造出更加精密的电子仪器和电气测量仪表，而精密电阻合金是这些仪器仪表的关键材料。

因此，对这些材料的性能要求也就愈来愈高。这就迫使科学研究工作者迅速赶上形势的要求，创制更为完美的精密电阻材料，另一方面也要求使用者更加合理的选择材料和使用材料。我们知道，利用物质的固有电阻可制成各种电阻材料，其用途是很广泛的，按它们的功能可以分为如下几个方面：

(1)利用其能量的消耗现象，如利用他们所发出的热量的电热材料。

(2)利用电阻恒定不变的特性的电阻材料。如精密电阻材料和薄膜电阻材料等。

(3)利用物质电阻的特殊性能即利用电阻随环境变化而变的特性的电阻材料。如应变电阻材料和热敏电阻材料等特殊电阻材料。