科学家基于FAST数据发现黑寡妇脉冲星的离子透镜现象
黑寡妇脉冲星是一类特殊的毫秒脉冲星，位于双星系统中，其主星辐射束直接扫过伴星，导致伴星逐渐被蒸发，因此而得名。黑寡妇脉冲星的射电辐射性质对双星的形成和演化、电磁波在强磁场等离子体中的传播性质等方面研究有重要意义。
PSR J1720-0533是“FAST多科学目标同时巡天（CRAFTS）”项目发现的一颗毫秒脉冲星，后被“FAST优先和重大项目——脉冲星物理和演化”认证为黑寡妇脉冲星，其自转周期约为3.26 ms，轨道周期仅为3.16 hr。中国科学院新疆天文台脉冲星团组科研人员使用FAST望远镜对PSR J1720-0533进行后续观测，发现在进入掩食时，脉冲辐射呈现出明显的准周期性变化，该变化可能是由等离子透镜现象导致的。这是继PSR B1957+20、PSR B1744-24A 和PSR 2051-0827之后发现的第四例等离子透镜现象。
此外，研究人员还发现，在掩食附近脉冲辐射存在消偏振现象，其线偏振消失时视线方向的粒子数密度几乎没有变化，这为伴星存在磁场提供了证据，经推算伴星磁场强度约为8G。后续研究人员将使用FAST观测更多的黑寡妇脉冲星，进行大样本研究。
该研究结果已发表在《天体物理学杂志通讯》（ApJL, 922, L13）上。
论文链接：https://iopscience.iop.org/article/10.3847/2041-8213/ac365c
黑寡妇脉冲星PSR J1720-0533的辐射强度随时间变化图，可以看到存在很明显的掩食
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