Nature Medicine发表HIV研究新成果
HIV在世界范围内广泛传播，严重威胁着人类的健康。近年来HIV防治工作已经取得了很大的进展，新HIV感染者的数量大大减少，HIV感染者的寿命也显著延长。然而，科学家们仍未找到治愈这种疾病的有效途径，也没有开发出相应的疫苗。
HIV是高度变异的病毒，能在感染过程中对免疫应答做出适应。Alabama大学和Emory大学的科学家们在Nature Medicine杂志上发表文章，描述了一种确定HIV适应程度的评估方法。文章指出，HIV适应程度可以反映艾滋病的所处阶段和发展速度。
我们免疫系统派出的CD8+ T细胞能够结合并消灭被HIV感染的细胞。HIV的一些自发突变会改变自己的抗原表位，逃避这样的免疫应答。病毒一直在进行这样的适应，一些适应性改变甚至会随病毒进入新的宿主。
研究人员发现，高度适应免疫应答的病毒对个体有非常大的危害。“不幸感染了这种病毒的人，疾病发展速度比其他人快三倍，体内的病毒数量也更多，”Jonathan Carlson博士说。
高度适应型病毒进入新宿主之后，免疫细胞很难识别它们的抗原表位。就算成功认出了它们，免疫应答的杀伤作用也明显较弱。研究人员指出，HIV病毒通过这样的方式寻找和利用免疫漏洞，开发HIV疫苗的时候必须考虑它们的这种能力。
前不久，美国国立过敏与传染病研究所(NIAID)和洛克菲勒大学的研究人员在Nature杂志上发表了一项突破性的HIV研究成果。他们的研究显示，注射一次特异性抗体可以抵御HIV病毒23周。定期注射抗体将成为一种替代性的预防措施，直到我们制造出真正的HIV疫苗。
今年三月，Nature Medicine杂志发表了HIV研究领域的重大进展。美国俄勒冈国家灵长类动物研究中心的科学家们通过研究展示，在新生猕猴接触SHIV病毒的24小时内进行抗体治疗，可以将这种病毒完全清除。 这项研究为人们界定了新生儿HIV治疗的有效时间段，24小时内的抗体治疗将为婴儿提供有效的防护，甚至无需使用抗逆转录病毒治疗。
HIV病毒有两种传播途径，一是直接感染宿主免疫细胞，二是通过已感染细胞在细胞间传播。Gladstone研究所的科学家们在Cell Reports杂志上发表文章指出，杀死T细胞并引发艾滋病的并不是HIV病毒，而是我们自己的免疫细胞。HIV病毒对宿主免疫细胞的直接作用并不那么可怕，真正致命的是已感染细胞对其它细胞的影响。这项研究表明，细胞-细胞传播比游离病毒直接感染有效100-1000倍。而且只有细胞-细胞传播才能启动连锁反应，最终使新感染的细胞自杀。
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