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第28届国际天文学联合会大会在北京开幕
刚刚告别炎夏的北京首次迎来天文学奥林匹克盛会。
8月21日，第28届国际天文学联合会大会在北京开幕。中国国家副主席习近平出席会议并发表讲话。中国科学院院长白春礼、中国科协常务副主席陈希等出席开幕式。
习近平指出：“本届大会在中国的召开，必将对增进中国天文学家与各国天文学家的友谊、促进中国与国际天文学界的交流合作、推动中国天文学及相关学科发展产生积极影响;同时必将激励包括中国在内的世界各国充满好奇和求知欲望的年轻人，把他们关注的目光投向灿烂星空，激发他们投身天文观察和天文学研究的浓厚兴趣，投身当今世界科学技术的创新实践。”
对此，各国与会科学家作出积极回应。
过去与未来的一百年
身着白底蓝花的“中国风”衣裙，英国牛津大学与曼斯菲尔德学院天体物理学教授约瑟琳·贝尔·伯奈尔(Jocelyn Bell Burnell)在数千人的掌声中缓缓走上演讲台。在国际天文学界，贝尔是一位尽人皆知的“大腕儿”。
她用一口纯正的“伦敦音”以及循循善诱的讲解征服了场内2000多名观众。“在100年以前，我们还不知道大爆炸与宇宙膨胀论，不知道宇宙的年龄与广阔度，不知道星云、暗物质、黑洞，甚至也没有喷气机。”
随后，她的对比又把观众带入一个科技日新月异的宇宙探索新时代：在过去的100年间，我们通过电子显微镜发现了肉眼无法看见的宇宙射线，发现了宇宙能量来源以及恒星的演化过程，发现了中子星以及太阳系以外的恒星，发现了冥王星与外海王星体，并发明了宇宙飞船，开始探索太阳系以及太阳系以外的宇宙空间。
未来100年天文学的发展将走向何处?贝尔认为，我们可能会发现太阳系外其他星球上的生物(或许是没有智慧的生物);发现物理学认知革命的暗物质以及完全转变我们理解宇宙运行方式的暗能量……
“我们很难知道天文学究竟会产生多大的变迁，但后来者可以站在我们的基础上往前走，就像我们站在前人的肩膀上往前走一样。”贝尔希望有更多年轻英才投身天文学事业、积极参与国际合作，使宇宙在人类面前变得更加透明。
不一样的交流平台
来自荷兰的天文学家马里亚诺·穆代特(Mariano Meudet)是中国天文学家的朋友。今年，他的一名中国博士生即将毕业，另一名中国学生也将跟着他的团队从事研究工作。他非常关注有关黑洞的研究，目前他与研究团队正在通过研究“吸积盘”观察黑洞的活动状况与机理。
“因为黑洞是看不见的，只能通过研究吸积盘来探索黑洞的活动规律。”他告诉《中国科学报》记者。然而，他表示，吸积盘的高热量仍是目前亟待突破的研究难点。
“我这次来的主要目的就是看一看全球天文学研究的前沿进展。”德国记者德克·劳伦森(Dirk Lorenzen)对《中国科学报》记者说。他表示国际天文学大会不像一般的小型会议，只是个别领域专家进行小范围讨论，这次会议让天文学界的“大人物” 共聚一堂，是他全面了解天文学发展的好机会。
比利时布鲁塞尔自由大学天文学家克里斯蒂安·斯特科恩(Christiaan Sterken)表示，自己参加此次会议，除了受邀演讲以外，还有一个重要目的，就是拜访他的那些中国老朋友。
中国仍应积极“冲刺”
国际天文学联合会大会每3年举办一次，此次会议是历届国际天文学联合会大会中规模最大的一次。
本次会议开幕式还颁发了两项国际天文学联合会“格鲁伯宇宙学奖”。本年度宇宙学最高奖项 ——格鲁伯宇宙奖的桂冠被美国霍普金斯大学物理学与天文学教授查尔斯·班尼特(Charles L. Bennett)与其所在的威尔金森微波各向异性探测器团队(WMAP)一举摘得，该团队因发现可以用宇宙微波背景辐射探测宇宙的年龄、地形以及组成成分而获奖。据了解，从2000年至今，摘得格鲁伯宇宙奖的科学家共有21位。此外，意大利米兰大学博士生安娜·丽萨·凡瑞(Anna Lisa Varri)在本次会议上获得格鲁伯基金会奖学金。
中国科学院院士、我国著名天文学家苏定强在开幕式报告中指出，当前我国天文学研究虽然已经取得实质飞跃，研制出大天区面积多目标光纤光谱天文望远镜、近地天体望远镜等一系列高端天文仪器，但与发达国家仍有差距，与我国的经济地位也不相称。我国与其他发展中国家一样，仍应积极“冲刺”，赶超发达国家。
“改革开放30多年来，中国不但打开国门搞建设，也打开国门开展科技交流合作。特别是进入 21世纪以来，世界自然科学界和工程科学界相继在中国召开了包括国际数学家大会、世界工程师大会等在内的一系列重要国际学术交流盛会。这极大地开阔了中国科技界的国际视野，加深了国际科技界对中国的了解和认识，促进了中国和国际科技界的相互交流、借鉴与合作，也为中国科技界对世界科技发展作出贡献创造了有利条件。”习近平的这番话不仅言简意赅地描绘了此次会议的大背景，也让人们对此次天文学奥林匹克盛会有了更多的期待。
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