一篇最新发表的相关学术论文揭示，南海海域极有可能是最大齿鲸抹香鲸重要的繁育场，考虑到抹香鲸育幼群体通常不会进行大范围的移动，科研人员认为南海存在稳定的抹香鲸定居种群。

　　这篇论文由中国科学院深海科学与工程研究所海洋哺乳动物研究团队(下称“深海所研究团队”)著述，刊载在深海研究领域著名期刊Deep Sea Research Part I: Oceanographic Research Papers第184期上。

　　近年来，深海所研究团队连续在南海开展了多个深潜/远海鲸类科考航次，在航次执行的不同季节(3-8月份)，都能在南海中部和北部目击到抹香鲸群体，包括含有母子对、亚成年个体的育幼群体。

　　“多个航次中，我们累计观察到了100多群鲸豚动物，其中包含9群抹香鲸。在这9群中，记录到了7群育幼群体，每群包含幼年/亚成年个体1至2头。”深海所研究团队负责人李松海研究员说，相关观察研究表明，南海的深海海域存在抹香鲸繁殖育幼群体，而且这些抹香鲸很有可能定居在南海。南海拥有丰富的头足类资源，抹香鲸群体极有可能也将南海相关海域作为其捕食场。

　　据了解，抹香鲸是最大的齿鲸，因少数抹香鲸机缘巧合在肠道中形成一种叫“龙涎香”的分泌物，得名抹香鲸。一头初生幼鲸的体重可达500公斤至1000公斤，体长可达3.5米至4.5米。抹香鲸分布广泛，从不结冰的极区到赤道都有出没记录。但在南海一带，此前的资讯表明抹香鲸会偶然现身。

　　李松海说，深海所研究团队未来将进一步扩大调查覆盖区域，积累观察数据，并采用被动声学监测、分子遗传标记等技术手段，揭示更多关于南海抹香鲸的“未解之谜”。