微生物，特别是土壤中的细菌和真菌，在生长发育过程中会分泌大量小分子化合物——次生代谢物，该物质和初生代谢物不同，其非微生物生长所必需，但对微生物适应外界环境具有重要意义，无论是应对非生物胁迫还是生物胁迫。大丽轮枝菌是棉花黄萎病的致病原，影响棉花纤维的产量和品质。在侵染宿主时，大丽轮枝菌会分泌大量次生代谢物，这些次生代谢物干扰了宿主的正常生命活动，使宿主免疫力下降，从而促进病原菌的入侵。目前，学界尚不清楚大丽轮枝菌通过调控脂代谢及次生代谢以影响致病性的机制。
近期，中国科学院微生物研究所研究员孔照胜课题组揭示了大丽轮枝菌侵染棉花过程中通过调控脂质代谢和次生代谢以影响致病性的机制。相关研究成果以Verticillium dahliae VdBre1 Is Required for Cotton Infection by Modulating Lipid Metabolism and Secondary Metabolites为题，发表在Environmental microbiology上。