Nature:新方法“重启”肿瘤抑制因子
新加坡癌症科学研究中心和哈佛干细胞研究中心的科学家发现一种新型非编码RNA能够"重启"癌细胞中被抑制的癌症抑制因子。
该研究是由Daniel Tenen博士领导完成的，该研究首次揭示了DNA甲基化过程中的关键酶DNMT1(DNA methyl transferase 1)与RNA的关系，为治疗癌症等疾病开辟了新的道路。相关报道发表在近期的Nature杂志上。
DNA甲基化过程能通过化学修饰DNA，而不是影响DNA序列本身达到调控基因表达的作用。DNA甲基化往往与基因沉默相关，在很多疾病中都有发现DNA甲基化现象。如在癌症中，癌细胞的抑癌基因就通过DNA甲基化而被抑制。
非编码RNA如何抑制DNA甲基化
科学家重点研究一类特异影响抑癌基因CEBPA的非编码RNA。CEBPA沉默与急性骨髓性白血病，肺癌和其他类型癌症都相关。科学家发现非编码 RNA能够结合DNMT1从而防止CEBPA的甲基化。该原理有望能够"重启"被下调的抑癌因子，而该原理很可能在其他数千个基因中同样适用。
Tenen博士称，我们采用一些列的实验表明新发现的非编码RNA能够特异的抑制DNA甲基化，引入RNA能够选择性的去甲基化某些基因，从而启动肿瘤抑制因子的表达，该方法有望能够治疗多种疾病，如癌症等。
接下来的研究
科学家下一步打算开发针对更多抑癌基因的工具，希望进一步研究RNA在其他表观特性中的调节作用。
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