JNCI：提高乳腺癌治疗依从性的低成本方法
众所周知，口服激素治疗可显著降低激素受体阳性乳腺癌患者的肿瘤复发，但是大约有一半的患者未能按遵医嘱服用药物。最近，美国哥伦比亚大学医学中心（CUMC）研究人员开展的一项研究发现，芳香化酶抑制剂——最常见的激素治疗类型，比同类品牌药物便宜很多，可使治疗依从性增加50%。相关研究结果发表在最近的《美国国家癌症研究所杂志》（Journal of the National Cancer Institute）。
本研究负责人、哥伦比亚大学医学中心梅尔曼公共卫生学院流行病学副教授、医学和外科学院副教授Dawn L. Hershman指出：“我们的研究结果表明，更应努力减少这些可能挽救生命的药物的外付成本。考虑到昂贵的口服抗癌药的迅速增加，这一点尤为重要。”
Hershman博士说：“我们知道，激素受体阳性乳腺癌患者，使用激素治疗可减少50%的复发。然而，我们团队和其他研究机构的工作表明，在医生推荐的五年之前，有相当数量的患者就停止治疗或不服用规定剂量。这越来越重要，因为我们开始认识到，更长时间的治疗——高达10年，可能是有益的。关键是，我们要了解为什么人们不服用药物，我们怎样来提高药物的依从性。”
在以前的一项研究中，Hershman及其同事们发现，较高的芳香化酶抑制剂（Als）共付费（co-payments），可显著降低治疗的依从性。她说：“在2010年，当Als以通用药的形式发布时，我们有一个独特的机会来研究，是否降低总体药物成本将使依从性变得不同？”为此，研究人员检测了5,511名年龄在50岁或50岁以上早期乳腺癌患者（需要乳房肿瘤切除术或乳房切除术）的药学记录，这些患者从2007年到2012年接受了激素治疗。每名患者都接受24个月的随访。
研究人员发现，与服用品牌Als的患者相比，服用普通Als的女性，有50%的可能性更容易遵医嘱服药，30%的患者不太可能在早期停止治疗。在服用品牌仿制药的女性当中，有33%的女性停止治疗，而服用普通药物的患者当中，只有16%。
Hershman博士说：“随着每月的额外共支付增加，依从率下降。即使每月共支付增加很少，从不足15美元到15美元，到30美元，都会导致依从性的显著降低。这可能看起来并不是很多钱，但是如果你需要服用五年或十年，而且你还有其他药物需要支付，那么就将是一笔巨大的开销。”
有几个因素可有助于药物的依从性。Hershman说：“成本不是唯一的原因。但是它可以强化其他因素，如副作用。在服用Als的患者中，有高达40%的人患上关节僵硬。这会增加一个高的共支付，往往足以使他们停止治疗。”
依从性的另外一个原因是，患者看不到药物起作用的日常迹象。她说：“相反，如果你有高血压，你要定期检查血压，当你停止服药时，你就可以看到发生了什么。”
对于增加Als依从性，Hershman博士提出了几点建议：“首先，很重要的一点是，医生要询问患者是否有能力支付他们的药物。许多患者并不乐于提出这一问题，将只是停止治疗。通过与患者交谈，我们也许可以想出一个解决方案，可能通过寻找更低廉的药物，或通过要求制药公司，在患者共支付费用上给予帮助。”
医生还需要提醒，Als是有效的。Hershman博士说：“每当一名患者来访时，都是加强治疗依从性重要性的一个机会。”
最后，国家可以通过立法议案要求医疗保险公司，使口服抗癌药保持在可负担的水平，目前几个立法机关正在考虑。“从公共政策的角度来看，我们要尽一切可能确保患者获得能够拯救生命的药物。通过用激素疗法对乳腺癌进行早期治疗，我们能够比用化疗治疗转移性癌，挽救更多的生命。”
因为昂贵口服生物抗癌药的有效性日益增加，药物非依从性的问题可能更大。品牌和普通Als药物的平均每月花费分别为380美元和150美元，而口服生物制剂的每月平均成本范围为5000到8000美元。
根据研究人员介绍，药物非依从性是整个医疗保障系统中的一个重大问题，最近的一项研究估计，所有类型药物非依从性的每年费用是2890亿美元，占美国医疗保健支出的13%。
