靶向肿瘤微环境有助于抑制癌症
人类免疫系统调节并控制了识别微生物感染以及外界异物的入侵。这种天然的免疫反应依赖于重要的新陈代谢和细胞过程，从而达到抵抗感染和其他疾病的目的。然而，免疫系统的相关反应也参与了全身性疾病和癌症的发展。因此，进一步了解免疫系统细胞反应中涉及的基本生化过程至关重要，并且有助于开发针对系统性疾病和癌症的新疗法。
免疫系统的复杂性包括其含有不同的细胞类型。其中，巨噬细胞有两种类型：M1和M2型，它们参与了炎症防御机制（M1），也参与了愈合过程（M2）。M2型巨噬细胞还与癌细胞结合并促进其生长（肿瘤相关巨噬细胞，TAM）。
（图片来源：Www.pixabay.com）
在这项新研究中，系统生物学家，生物化学家Wolfram Weckwerth和免疫学家Thomas Weichhart的研究团队发现了一种新型的“生化开关”，涉及M2巨噬细胞的极化和增殖。这个生化检查点从糖酵解途径（人类代谢中葡萄糖分解的主要途径）分支出来，为快速细胞增殖和分化提供原材料。如果该途径被抑制，则M2极化和增殖会受到抑制。这一现象对理解TAM和治疗癌症有着直接的影响。
“我们的假设是，如果我们在癌细胞的微环境中抑制M2型巨噬细胞的生长，就可以消除对癌症生长的促进作用。” Wolfram Weckwerth说。
Thomas Weichhart和Wolfram Weckwerth实验室现在正在集中精力，更详细地研究这种机制并开发潜在的癌细胞治疗策略。
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