通常我们按照日历计算,以出生时间为起点,计算至今活了多久。然而,这种实际年龄(chronological age)未必真正体现一个人的生理年龄(biological age)。毕竟,遗传、营养、感染、压力等种种因素会让老化速度因人而异,每个人“显老”的程度不一样。

  为了更准确地测出一个人老化、衰弱的程度,科学家们开发了一些方法,例如测肌肉力量或步态,比较染色体的端粒长度,等等。研究衰老的科学家们希望,最终能构建出一套衡量“老”的全面指标,不仅可以预测出一个人还能健康活多久,同时有助于阐明哪些因素导致了老化相关的疾病,哪些方法可以延长寿命。

  哈佛大学的David Sinclair教授是抗衰老领域的知名科学家,最近他领衔的研究团队朝着这个目标前进了一步。他们利用人工智能,开发出两款“生命时钟”,可以在小鼠身上衡量其生理年龄,并预测出衰老的小鼠还能活多久。