病人从粪便排出病毒，以病初2天排病毒量最多，其后渐减少 9-10天消失，通过污染的食物饮料，特别是贝壳类食物，经口使人受染(即粪-口传播)健康搜索，常致爆发流行火罐网。本病感染高峰年龄为＜6岁儿童 ，12岁儿童较易受染老年人也可受染健康搜索，故在托幼单位或敬老院内可有流行全年均可发生，无明显流行季节。

　　儿童患者以呕吐为主要表现，约半数患儿可伴有上呼吸道症状，少数可有发热及皮疹。成人则以腹泻、水样便为主要表现，可伴有恶心、呕吐、腹痛、头痛及周身不适等。病程 3-5 天。临床特征为急性起病，以吐泻为主要症状

　　（一）传染源：患者与无症状带毒者是主要的传染源。患者急性期粪便中有大量病毒颗粒，病后可持续排毒4-8天，极少数可长达18-42天。

　　（二）传播途径：主要通过人传人，经粪—口或口—口传播，亦可能通过水源污染或呼吸道传播。成人轮状嵌杯样病毒胃肠炎（流行性腹泻）常呈水型暴发流行，也可通过生活接触传播。

　　（三）易感人群：普通轮状病毒主要侵犯婴幼儿，以9-12月龄发病率最高，6月龄以下少见，但近来人工喂养新生儿发病也较多，成人感染后多无症状或呈轻症表现。成人腹泻轮状病毒则人群普遍易感，但主要在青壮年中造成流行。

　　（四）流行特征：人轮状病毒广泛存在于世界各地，发病率甚高，几乎每个人都感染过轮状病毒。发病有明显的季节性，发病高峰在秋冬寒冷季节（12月-2月），但热带地区季节性不明显。轮状病毒成人腹泻可在一年四季发生，但流行和暴发在中国多发生于4-7月。