简述RNA调节子的功能

　　现有的证据表明，在所有的生物体当中包括ncRNA在内的分子调控过程是非常普遍的。RNA如此适合这一目的的原因之一是在单细胞水平和分子系统的宏观进化上是高效的。与蛋白质比较而言，RNA分子合成和降解所需的能量更少。而且RNA分子较蛋白质更不稳定也是一个优点，因为用作瞬时信号的调节分子应当快速降解。在许多例子中核糖核酸调节子只需要与靶RNA中的互补序列通过碱基配对的方式行使功能，而蛋白质则需要更为复杂的RNA结合结构域。

　　在真核生物中，基因表达的转录调控一般是在染色质结构水平上完成的。众所周知，有时RNA是染色质的丰富组成成分，但其存在被归因于参与新生的转录物或RNA加工和修饰。最近的研究表明一些RNA分子在染色体大片段区域的转录活化中可能起作用。一个与ncRNA转录物密切相关的遗传现象是遗传印迹(genetic imprinting)，涉及来自亲本的一个拷贝位点的特异失活。多数哺乳动物的印迹基因是成簇存在的，它们当中通常包含ncRNA基因。来自亲本的一个等位基因表达常常与相关蛋白质编码基因抑制相关，表明ncRNA参与基因沉默机制。哺乳动物的XistRNA、果蝇roX-1和roX-2 RNA分别参与了X染色体失活过程和剂量补偿，是雄性(XY)和．雌性(XX)细胞内X染色体相关基因转录水平平衡的需要。在这两种情况中，ncRNA分子募集蛋白质因子对X染色体染色质进行特异性修饰。