要实现隐身，首先必须改变经过物体四周的光线，使其无法形成反射。为达到这一目的，研究人员设计了一种具有可变折射率的材料，并将其转化为一种自然界中先前并不存在的超材料。这种材料分为两层，衬底是一层透明的纳米多孔二氧化硅，其上是一片氮化硅波导。为达到改变折射率的目的，研究人员还在氮化物上蚀刻出很多小的孔洞以构成所需的图案。通过这种材料，斗篷便可以改变光线的路径，完全遮住下面物体的轮廓，从而达到隐身的目的。
张翔称，该装置是首个可在可见光波段中奏效的隐身斗篷，新技术使可见光领域内的光学转换技术又前进了一步。除伪装外，研究人员将能更自如地操控光线，从而制造出更先进的显微镜和计算机。