目前，肥胖已成为世界五大流行性疾病之一，严重危害着人口健康。全球约有16亿成年人面临着超重，4亿人患有肥胖症。在中国成人超重和肥胖率分别是32.1%和9.9%。肥胖是2型糖尿病和心血管疾病发生的主要诱因之一，并且与骨性关节炎以某些癌症的发生紧密相关。治疗肥胖的关键是找到肥胖相关基因。全基因组关联研究已发现超过600个基因位点与肥胖发生相关。其中，FTO因其在大量不同人群中被证实与肥胖紧密相关，被定义为第一个肥胖基因。通过序列比对，研究人员发现FTO具有大肠杆菌AlkB加双氧酶家族的去甲基化酶活性的功能结构域。FTO基因敲除和过表达小鼠模型均表现出体重改变和脂肪组织异常等现象。但从FTO被发现至今，其作用机制尚未报道。

　　6甲基腺嘌呤（m6A）是mRNA中存在的主要甲基化形式，平均每一条mRNA含有3-5个，存在于保守序列RGACU（R=G、A、U）中。不同基因mRNA的m6A水平存在着差异。m6A可能与mRNA剪切、运输等加工过程相关。但mRNA中m6A的生物学功能还并不清楚。在拟南芥中研究发现，m6A甲基化酶MTA及其互作蛋白AtFIP37均定位于mRNA剪切因子“仓库”speckle。由此推测，m6A水平的改变可能影响相关基因可变剪切形式，从而引起特殊的表型特征。