JCI Insight：β-1整联蛋白在维持肺部功能上扮演关键角色
近日，一项刊登在国际杂志JCI Insight上的研究报告中，来自范德堡大学的科学家们通过研究发现，上皮细胞外基质受体的关键组织—β-1整联蛋白（beta-1 integrin）或许对于个体成年期正常肺部功能非常重要和关键。
图片来源：Susan Urmy
在小鼠模型中，研究人员发现，从成体肺脏排列在肺泡中的上皮细胞中剔除β-1整联蛋白或能加速炎症表现，并使得小鼠出现类似于人类慢性阻塞性肺病（COPD）的严重肺气肿表现，肺泡是机体氧气和二氧化碳交换的场所。相关研究结果或能帮助研究人员开发治疗COPD和其它肺部疾病的新型疗法。
研究者Erin Plosa教授说道，炎症的调节或许是整联蛋白在上皮组织中发挥的一种新型且非传统的作用/角色；我们通常认为整联蛋白能作为关键细胞功能的调节子，比如粘附、迁移、增殖和分化等，然而如今我们通过研究证实，如果没有整联蛋白的话，我们或许就会存在未经抑制或检查的慢性上皮炎症。
称之为巨噬细胞的白细胞是肺部先天性免疫系统中重要的一部分，其能在肺泡中巡视，吞噬病原体和死亡或异常的细胞，这样就能够帮助维持正常肺部组织的架构；当缺少β-1整联蛋白，增加活性氧的产生和NF-κ-B信号途径或许就能刺激巨噬细胞亚群的招募，从而就能通过消除病变的上皮细胞来保护肺脏健康，而阻断这些保护性巨噬细胞的聚集则会导致机体早期肺气肿的发生。
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