肠神经系统的生理功能
胃肠道运动功能（例如，小肠的分节运动以及蠕动）主要受局部的肠神经系统调节，而对中枢神经系统具有相对独立性。肠道的蠕动反射可以在离体条件进行。切断迷走神经或交感神经对胃肠道运动也很少影响。肠神经系统的缺乏或功能异常，则导致胃肠道功能紊乱。肠梗塞是由于支配环肌的内源性抑制神经持续处于兴奋状态；而肠痉挛和食道弛缓不能症则相反，由内源性抑制神经的功能低下所致。婴儿巨结肠症（Hirscnsprung氏症）的病因是，由于远端结肠、直肠或肛管处肠段的壁内神经节细胞先天性缺失，因而这一肠段不能产生正常肠蠕动，而使其以上部位的肠腔扩张，严重病例涉及整个结肠。
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