核桃含有丰富的多不饱和脂肪酸、含精氨酸的植物蛋白，以及膳食纤维、叶酸、维生素E等多种营养成分。本研究的核桃干预部分是与哈佛大学营养系Frank B. Hu教授合作下进行的。Hu教授研究团队之前的研究发现，核桃以及其它干果摄入对2型糖尿病、心血管疾病等慢性疾病具有保护作用；并通过荟萃分析发现，富含核桃的膳食干预能显著降低血液中低密度脂蛋白胆固醇的水平（Banel et al. American Journal of Clinic Nutrition 2009）。
在最新研究项目中，林旭研究组的博士生邬红玉等人采用平行设计方案，以美国心脏协会提出的指南为依据对代谢综合征患者或其高危个体（共计283名）进行健康生活方式教育。并在此基础上将他们随机分为（1）生活方式干预组（对照组）：每天食用与干预组同等能量但不添加核桃或亚麻子的面包；（2）生活方式干预+亚麻子组：每天食用含有30克亚麻子的面包；（3）生活方式干预+核桃组：每天食用含有30克核桃的面包。经过为期12周的干预，结果发现：（1）与干预前相比，3组志愿者在干预后都显著降低了代谢综合征的患病率，有效地控制了体重和腰围并改善了血压、血糖和血脂水平；（2）与对照组相比，食物中添加亚麻子或核桃能显著提高腹型肥胖的逆转率；（3）亚麻子添加能显著降低腹型肥胖个体的空腹血糖；（4）核桃减轻了代谢综合征的严重程度（风险因子的数目）。