“爱情兴奋剂”的阴暗面
研究人员发现后叶催产素能够对人的行为产生不良影响。它的绰号“爱情兴奋剂”掩盖了后叶催产素的阴暗面，其实它对人的行为影响与酒精十分相似。这篇文章发表在Neuroscience and Biobehavioral Reviews杂志上，总结了酒精与“爱情催化剂”后叶催产素对人类行为影响的相似性。
什么是爱情？科学家解释道：多巴胺、苯乙胺、后叶催产素等爱情化学物质的大量释放，使人产生了爱的感觉。后叶催产素是一种由下丘脑分泌的神经肽激素，由脑垂体后叶释放，在人体分娩哺乳时起到重要作用。最近研究发现，后叶催产素在社交和对恋人的反应方面也起到关键作用，能够启动依恋他人的愿望，因此被称为“爱情激素”、“恋爱兴奋剂”。
后叶催产素能够增加亲社会行为，比如利他主义、慷慨大方、同情心、使我们更加信任他人。而这种社交认知影响是通过额叶前部与边缘的脑皮层回路产生的，把恐惧、焦虑、压力等社交抑制因子消除。
伯明翰大学心理学院Ian Mitchell博士说，两种物质应该靶向大脑中的不同受体，却对额叶前部及边缘处γ-氨基丁酸传导起到相似的作用。而这些神经回路能够控制我们如何感知压力、焦虑率尤其是面试、邀请人约会等社交情景。后叶催产素和酒精能让状况不再那么令人紧张。后叶催产素看起来能模仿酒精给人“酒后之勇”的影响。
除了酒精可能带来的健康问题外，它们还会加重其他社交认知问题，人们会更加有攻击性、自负，对自认为的竞争对手更加嫉妒。恐惧其实是一种自我保护机制，可以防止我们陷入麻烦，而后叶催产素与酒精能影响我们的感知，他们会变得比平时更加容易冒险。
Gillespie博士补充说，后叶催产素短时间内肯定不会代替酒精，不过它不会造成心脏的负担，说不定能用到治疗心理和精神疾病上。对后叶催产素抑制神经活动的深入理解可能会给很多人带来福音，希望这项研究能够能够开创疾病治疗的新大陆。
