动物所的研究人员获得了三块缅甸栉蚕琥珀，通过对其详细研究，最终完美地解释了栉蚕当今分布格局的成因。

　　琥珀里的栉蚕是什么动物呢？栉蚕是一类非常罕见的无脊椎动物，主要在南半球间断性分布，它是典型的冈瓦纳古陆起源类群。

　　研究人员利用中科院动物所显微CT和北京光源、上海光源和德国汉堡光源等同步辐射装置对三块栉蚕琥珀进行了扫描和计算机三维重建，确认其属于栉蚕科。

　　“目前已经知道栉蚕科与南栉蚕科至少在晚泥盆纪（3.74亿年前）就分离了，而后者目前主要分布在澳洲、南美和南非的南部。印度板块在1.2亿到1.4亿年前才从冈瓦纳古陆分离，若有栉蚕土著种类，则应该是南栉蚕科，而非栉蚕科。”白明告诉《中国科学报》记者。

　　设想一下，印度板块漂移过程中一定是经历了极端的环境变化，那么喜湿热的栉蚕存活几率肯定非常低。其中一个例证就是马达加斯加板块与印度板块一起脱离冈瓦纳古陆后，共同漂移了约3300万到5300万年，直到晚白垩纪（约8700万年前）才逐渐分开。而马达加斯加尚未发现栉蚕，据推测其栉蚕土著种类已经灭绝。