近日,一项刊登在国际杂志Nature Communications上的研究报告中,来自洛斯阿拉莫斯国家实验室等机构的科学家们通过研究揭示了一种特殊类型RNA分子的3-D图像,其对于干细胞重编程至关重要,被称之为基因组中的“暗物质”。

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图片来源:Los Alamos National Laboratory

  研究者Karissa Sanbonmatsu表示,据我们所致,这是除了部分结构外,首次对长链非编码RNA(lncRNA)进行完整的三维结构研究,深入理解这些RNAs的功能或能帮助开发新型再生医学疗法来治疗因心血管疾病或机体衰老所引发的心脏疾病。文章中,研究人员利用小角度X射线散射(SAXS,small angle X-ray scattering)技术揭示了RNA分子的3-D包膜结构,在机器学习和高性能计算机的帮助下,研究人员制作出了能够装在包膜中的一种原子模型,这也是迄今为止最长的一个孤立的RNA分子(636个核苷酸)。