脑-脊髓通信植入装置助力瘫痪后运动能力恢复
国际著名学术期刊《自然》最新发表一项神经科学的研究论文指出，一种能恢复大脑和脊髓间通信的植入装置——脑-脊髓接口(BSI)，被证明能帮助手臂和腿部瘫痪患者自然站立和行走。该装置还被发现能促进神经恢复，接受测试的患者在植入装置关闭后仍能使用拐杖行走。这项研究结果为恢复瘫痪后的自然运动控制力搭建了一个框架。
该论文介绍，脊髓损伤会破坏大脑与控制行走的脊髓区域之间的通信，导致瘫痪。之前恢复这类瘫痪患者运动能力的技术需要对脊髓区域进行电刺激，来实现站立和行走。然而，这不仅需要患者佩戴运动传感器，而且患者的腿部运动适应不断变化的地形和需求的能力也很有限。实现大脑和脊髓的数字化连接或能增加对肌肉活动时间和幅度的控制，让这些患者更好地恢复对站立和行走的自然、自适应控制。
论文共同通讯作者、瑞士洛桑联邦理工学院(EPFL)的Grégoire Courtine和同事及合作者在本项研究中测试了一种BSI，这种接口由一个植入的记录和刺激系统组成，能让大脑和参与行走的脊髓区域连接起来。该BSI能在几分钟内完成校准，能维持一年以上的可靠和稳定运行，包括当患者在家中无人监督时。
研究过程中，接受测试的患者报告了这个BSI能让其自然控制腿部在站立、行走、爬楼梯甚至是经过复杂地形时的运动。此外，该BSI支持的神经康复能促进神经修复，即使BSI关闭，患者也能重新掌握用拐杖在地面行走的能力。
论文作者总结认为，他们的研究在大脑和脊髓间搭建数字桥梁的概念，或有助于改善对神经系统疾病导致的运动障碍的治疗。(完)
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