关于癌细胞的十大事实
癌细胞是异常的体细胞，它们繁殖迅速，有不断复制和生长的能力。这种生长不受控制的异常细胞就会导致肿瘤的形成。肿瘤能不断地生长，其中有些肿瘤被称为恶性肿瘤，它们可以从身体的一个部位转移到另一个部位。癌细胞与正常细胞有很多的不同点。癌细胞不会像正常细胞一样衰老，具有不断分裂的能力，也不会回应身体发出的“自我终结”的信号。
接下来就是十大关于癌细胞的令人震惊的事实。
1、 有超过100种癌症
有许多不同类型的癌症，癌细胞可以由任何体细胞突变而来。癌症通常由发生癌变的器官、组织或细胞来命名。最常见的癌症就是上皮细胞癌，即上皮细胞发生了癌变。上皮细胞构成了包裹人类身体的皮肤，器官、血管和腔室的表面。肉瘤癌在肌肉、骨骼和软结缔组织中形成，如在脂肪组织、血管、淋巴管、肌腱和韧带中。白血病起源于骨髓细胞。在人体中，骨髓细胞负责制造白细胞。淋巴瘤会在称为“淋巴细胞”的白细胞中形成。淋巴癌会影响免疫B细胞和T细胞。
2、 有些病毒会导致癌症
很多因素都会导致癌症，如受到化学物质的影响、辐射、紫外线和染色体复制错误。
此外，病毒也会通过改变基因来导致癌症。科学家估计，病毒会导致15到20%的癌症。这些病毒把自己的遗传物质和宿主细胞的基因结合起来，从而使宿主细胞的基因发生改变。病毒的基因会抑制细胞生长，使细胞发生不正常的发育。爱泼斯坦-巴尔病毒和伯吉特（Burkitt）淋巴瘤有关，乙肝病毒会引起肝癌，人类乳头瘤病毒可以引起宫颈癌。
3、 大约1/3的癌症是可以预防的
根据世界卫生组织的资料，大约30%的癌症病例是可以预防的。据估计，只有5-10%的癌症是由遗传性基因缺陷引起的。其它都与环境污染、感染和生活方式（吸烟、饮食不佳、缺乏体育锻炼）有关。全球最大的可预防的癌症危险因素是吸烟和使用烟草。约70%的肺癌都是由吸烟引起的。
4、 癌细胞需要很多的糖分
和正常细胞相比，癌细胞需要更多的葡萄糖才能生长。在细胞代谢中，葡萄糖是一种能产生能量的单糖。癌细胞需要很多的葡萄糖，从而能够继续分裂、生长。这些细胞不完全通过糖酵解来获取能量。糖酵解是通过把葡萄糖分子分成更小的分子来获得能量的过程。肿瘤细胞中的线粒体会提供能量，以促进与癌细胞相关的异常生长。癌细胞中的线粒体能提供很多能量，所以一些癌细胞能够耐受化疗。
5、 癌细胞会潜藏在体内
癌细胞会潜藏在健康细胞中，从而躲开人体的免疫系统。例如，某些肿瘤会分泌一种蛋白质，淋巴结也会分泌这一种蛋白质。该蛋白质可以把肿瘤细胞的外层变得很像淋巴组织，所以，看起来，这些肿瘤就是健康的组织，而不是癌组织。因此，免疫细胞无法检测到包在伪装下的危险肿瘤，允许它在体内生长和扩散。其它的癌细胞会藏在体内器官的间隔中来躲避化疗。一些白血病细胞会藏到骨头的间隙中来躲避治疗。
6、 癌细胞可以变形
癌细胞会“易容”来躲避免疫系统的攻击、放疗和化疗。例如，上皮细胞癌会模仿有固定形状的正常细胞，也会模仿结构松散的组织。科学家将这一过程比做蛇在蜕皮。癌细胞能改变形状的能力是由于分子层面的开关——微型RNA（MicroRNA，miRNA）的失活。这些微小的RNA分子具有调节基因表达的能力。当特定的微型RNA失活时，肿瘤细胞就能获得变形的能力。
7、癌细胞的分裂会失控，从而产生额外的子细胞
癌细胞通常会有基因突变或染色体突变的现象，这能影响它们的繁殖特性。正常细胞在有丝分裂的过程中会产生2个子细胞。然而，癌细胞可以产生三个或更多的子细胞。新出现的癌细胞在分裂的过程中，可能会丢失染色体，也有可能获得额外的染色体。大多数恶性肿瘤都有丢失了染色体的细胞。
8、癌细胞需要血管才能存活
一种患上癌症的迹象就是，有大量新的血管形成，这种现象被称为“血管新生”。肿瘤细胞需要血管提供营养，才能存活。血管内的上皮细胞会生成正常的新生血管，也会为肿瘤而生成新的血管。癌细胞将信号发送给附近的健康细胞，使它们形成为肿瘤供血的血管。研究表明，当阻止新血管生成时，肿瘤也会停止生长。
9、癌细胞可以在体内扩散
癌细胞可以通过血液或淋巴系统，从身体的一个部位扩散到另一个部位。癌细胞激活在血管中的受体，使癌细胞能够离开血液循环，扩散到其它组织和器官。肿瘤细胞会释放称为“趋化因子”的化学信号，诱导免疫反应，使它们能够通过血管进入周围的组织。
10、癌细胞不会凋亡
当正常细胞的DNA损伤时，肿瘤抑制蛋白就会被释放，导致这个细胞发生程序性细胞死亡，即凋亡。但是由于基因突变，癌细胞没有检测DNA损伤的能力，所以不会凋亡。
