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区分癌组织和健康组织的新MRI技术

2016.8.24

  近期,UT西南医学中心的放射学家发现,一种检测低水平锌离子的新MRI方法,能够将健康的前列腺组织和癌症区分开来。相关研究结果发表在《PNAS》杂志。

  根据UT西南医学中心Harold C. Simmons综合癌症中心先进成像研究中心的研究人员介绍,典型的MRI不能可靠地区分正常、恶性和良性前列腺增生组织中的锌水平,所以该技术的发现可能最终可被证明是一种有用的生物标志物,来跟踪前列腺癌的进展。

  本文资深作者、UT西南医学中心放射学教授、先进成像研究中心主任A. Dean Sherry博士说:“这项研究,为使用一种新型锌(II)离子传感分子和MRI来区分前列腺健康组合和癌变组织,提供了依据。将这种方法转化用于人体临 床成像的潜力是非常好的,对于诊断目的将是有益的。该方法已被证明用以监测前列腺癌疗法,可能是有用的。”

  大部分前列腺癌被分类为腺癌,起源于上皮细胞。UT西南医学中心研究人员最初确定,葡萄糖可刺激锌离子从上皮细胞内部释放,然后他们可以用MRIs 跟踪检查。前列腺癌组织分泌较低水平的锌离子,从而给我们提供了一个机会,来区分癌变组织和健康组织。当他们在小鼠模型上测试该技术时,他们能够早在11 周时就成功地检测到小的恶性病变,从而使得这种非侵入性的成像程序,成为一种潜在的有用方法,用于检测疾病及其进展。

  本文共同作者Neil Rofsky博士说:“前列腺癌通常没有早期症状,所以,找到潜在的新诊断方法,就可能在早期阶段捕捉到癌症,或者我们可以跟踪它的进展,这是一个重要的机会。”

  据美国国家癌症研究所资料显示,前列腺癌是美国男性最常见的癌症,仅次于皮肤癌,是男性癌症死亡的第二大原因。前列腺癌多发生在非洲裔美国人身上,他们更有可能死于这种疾病。

  先进成像研究中心的研究人员,是世界上开发新MRI示踪剂(这是非放射性的)和技术来揭示疾病异常机制的领先者,例如,癌症、糖尿病、肥胖、阿尔茨 海默氏症、精神分裂症、抑郁症、心脏病、肺和肝脏疾病。作为UT西南医学中心Peter O'Donnell Jr.脑研究所的一部分,科学家们也正在以前所未有的细节映射大脑,从而让研究人员对于孤独症及注意缺陷多动障碍(ADHD)患者中所观察到的正常大脑和 异常大脑,有了更新的认识。

  磁共振成像(MRI),仅使用无害的磁场和无线电波,是医学中研究和诊断疾病的最良性的技术,使研究人员能够仔细研究折磨着数百万人的疾病,而不需要手术、X射线或放射性示踪剂。

  影像学检查,如乳房X线检查或CT扫描,都可以检测出肿瘤,但要弄清一种赘生物是不是癌症,通常需要活检来直接研究细胞。2015年3月,来自约翰 霍普金斯大学的一项研究表明,将来MRI或许能够更有效地进行活检,甚至通过无创检测癌细胞外膜流出的指示糖分子而完全取代活检。相关结果发表在 《Nature Communications》杂志

  根据一项临床前研究显示,设计一种嵌合的抗原受体(CAR)T细胞,来降低它们与蛋白表皮生长因子受体(EGFR)的亲和力,可使细胞优先识别并消 除具有较高数量EGFR的肿瘤细胞,同时保留该蛋白含量较低的正常细胞。相关研究结果发表在2015年9月1日的《Cancer Research》。

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