人体感染杜氏利什曼原虫后，潜伏期可短于10天或长于1年，但通常为2～4个月，可出现全身性症状和体征。内脏利什曼病一般开始缓慢，具有低热和精神不适。以后出现进行性消瘦和贫血，白细胞及血小板减少，血清丙种球蛋白明显增高，白/球蛋白比率倒置，蛋白尿和血尿。

由于血小板减少，患者常发生鼻出血、牙龈出血等症状。体检可见肝、脾、淋巴结肿大，腹部因肝、脾肿大而膨出，晚期患者面部两颊有时出现色素沉着。由于全血细胞减少，免疫受损，易并发各种感染性疾病，如肺炎等，常可导致患儿死亡。急性粒细胞缺乏症是内脏利什曼病的另一严重并发症，患者如不及时治疗，病情不断恶化，多数在患病后1-2年内并发其他疾病而死亡。

有些病例可急性发作，常有寒战、发热，呕吐，可在短期（6～12个月）内死亡，伴随症状有水肿、黏膜出血、呼吸困难、腹泻。轻型病例可存活多年，也有自愈病例报道。

人体对杜氏利什曼原虫无先天免疫力，内脏利什曼病多见于婴儿及儿童。患者经特效药物治疗后，痊愈率较高，一般不会再次感染，可获得终身免疫。