结核杆菌属于放线菌目分支杆菌科分支杆菌属。该菌生长缓慢，人工培养最快要经2--4周才能在培养基表面看到菌落生长；抗结核治疗后菌活力衰退，培养时需6--8周甚至20周后才出现菌落。涂片染色具有抗酸性，即对苯胺染料、特别是石炭酸复红具有独特亲合力，一经染色，再用酸性酒精冲洗无法使之脱色，故又称之为抗酸杆菌。结核菌分五个类型，即人型、牛型、鸟型、鼠型和冷血动物型。其中对人致病的主要是人型菌，牛型菌感染较少见，鸟型菌感染更少见。与其它常见的细菌比较，结核杆菌的生长代谢缓慢，并且在自然环境不利的情况下，结核杆菌具有很强的生存能力：常见的细菌一般10-30分种就能繁殖一代，而结核杆菌则需要12-24小时才能繁殖—代，由此可见结核杆菌的生长代谢比溃凶的细菌缓慢的多。另外，结核杆菌的细菌结构比较特殊，因此造成它能够在不利的自然环境中存活。结核杆菌在低温环境中(如3℃)，可存活6-12月；对常见的、用于消毒的化学物质如0.5%来苏水、5%石灰酸溶液、 0.1%过氧乙酸溶液等，痰标本中的结核杆菌可耐受—个小时以上。但70%的酒精能够比较迅速的杀灭结核杆菌，同时，良好的通风和充分的阳光照能够有效清除房间和附着在日用品上的结核杆菌。其次，人体免疫系统不能完全杀灭进入人体内的结核杆菌。一般的细菌一旦进入健康人的血液，人体免疫细胞能够迅速予以识别并将其吞噬但进入健康人血液的一部分结核杆菌，被吞噬后不能被融解，只能受人体的免疫力抑制，不能进一步繁殖而引起发病，这时的结核杆菌是一种“休眠”状态寄生在人体组织的细胞中。当人体免疫力下降时，处于“休眠”的结核杆菌就能够进行大量繁殖，从而引起相应组织发病。另外，大多数常用的抗菌不能有效杀灭已造成人体感染的结核杆菌，尽管目前已发展能够治疗细菌性感染的抗菌素种类很多，并且正在不断增加，但能够对结核杆菌进行有效的杀灭或抑制的抗菌素种类只有十几种。即使对结核杆菌有效的抗菌素，如果仅用一、两种，结核杆菌也很容易对相应药物产生耐药

　　结节病（sarcoidosis）为一种可侵犯全身多系统的慢性疾病，90%累及肺，其基本病变为形成非干酪样坏死性肉芽种。该病多见于中、青年女性，以肺、肺门淋巴结最常受累，也可累及浅表淋巴结、皮肤、眼、扁桃体、肝、脾、骨髓等处。