在受精过程中胚胎会获得两份遗传物质，一份来自于父亲，一份来自于母亲。不过，胚胎只从母亲那里遗传线粒体，从父亲那里获取中心粒。上世纪三十年代以来，卵母细胞丢失中心粒的现象一直是个谜。葡萄牙IGC的研究团队现在终于揭示了其中的关键机制，这项研究于五月二十六日发表在Science杂志上。

　　表观遗传学修饰能在不改变DNA序列的情况下调控基因的表达。今年三月Nature Genetics杂志发表的一项研究证实，父母的行为会通过表观遗传影响孩子的健康。科学家们发现，虽然不良饮食习惯没有引入基因突变，但它的健康影响能通过卵子和精子延续到下一代。

　　去年年底哥本哈根大学的一项研究显示，男性体重会影响精子中的遗传信息。肥胖男性和精瘦男性的精子存在显著的表观基因组差异。这项研究首次在肥胖男性的精子中鉴定了表观遗传学改变。这意味着男性可以通过精子将生活环境的信息传递给后代，甚至影响孩子的肥胖几率。这种机制在进化上很有意义，因为食物可用性信息能使后代具备一定的优势。