IMP(C10H11N4O8PNa2·7.5H20)为白色细结晶，不吸湿，易溶于水。结晶状态的IMP稳定性较好，在水溶液和碱溶液中也稳定，但在酸性(pH小于4)溶液中稳定性较差，加热易发生降解。味鲜，无臭，在乙醇或者其他有机溶剂中溶解度极小。

肌苷酸主要由肌肉中的ATP降解而产生。肌苷酸型鲜味剂属于芳香杂环化合物。据报道，其化学结构中嘌呤环上6—位上的羟基和核糖部分5—位上的磷酸酯化是产生鲜味的必需基团;核糖骨架和磷酸是肌苷酸型鲜味剂必不可少的定味基，嘌呤环上2位和6位上的取代基是其助味基。

肌苷酸作为鲜味物质，主要是由于5—肌苷酸与谷氨酸钠之间有强正相关，5—肌苷酸和谷氨酸钠以1∶5至1∶20的比例混合，可以使谷氨酸钠的鲜味增加6倍。核苷酸对甜味又增效作用，对腥味焦味苦味、酸味有消杀作用。

肌苷酸对酸、苦味有消杀作用，其机理可能是螯合作用的原因，即由于核苷酸把金属离子从鲜味感觉部位除去，而使谷氨酸钠在味觉神经上有效地作用。