高分子聚合物指由键重复连接而成的高分子量（通常可达10～106）化合物。包括晶态结构、非晶态结构、取向态结构以及织态结构。

　　人类利用天然聚合物的历史久远，直到19世纪中叶才跨入对天然聚合物的化学改性工作，1839年C．Goodyear发现了橡胶的硫化反应，从而使天然橡胶变为实用的工程材料的研究取得关键性的进展。

　　高分子聚合物是一类相对分子质量通常在10~106以上的大分子物质，其分子所含原子数通常数几万、几十万甚至高达几百万个分子。

　　指由许多相同的、简单的结构单元通过共价键重复连接而成的高分子量（通常可达10～106）化合物。例如聚氯乙烯分子是由许多氯乙烯分子结构单元—CH2CHCl—重复连接而成，因此—CH2CHCl—又称为结构单元或链节。由能够形成结构单元的小分子所组成的化合物称为单体，是合成聚合物的原料。

　　n代表重复单元数，又称聚合度，聚合度是衡量高分子聚合物的重要指标。聚合度很低的（1～100）的聚合物称为低聚物，只有当分子量高达10～106（如塑料、橡胶、纤维等）才称为高分子聚合物。由一种单体聚合而成的聚合物称为均聚物，如上述的聚氯乙烯、聚乙烯等。由两种以上单体共聚而成的聚合物则称为共聚物，如氯乙烯—醋酸乙烯共聚物等。