“以毒攻毒”？除了PD-1抗体 这种病毒也可“消除”HIV感染细胞
12月8日，发表在The Journal of Infectious Diseases上的这项研究中，来自渥太华大学的研究者们发现，MG1病毒能够靶向和摧毁标准的抗逆转录病毒疗法无法“应对”的一类HIV感染细胞。如果这一技术在人类身上有效，它可能成为治疗艾滋病的一种新方法。
治疗瓶颈
目前来说，虽然每天的药物治疗能够使血液中的HIV病毒保持在较低水平，但是仍没有任何途径能够消灭人体内休眠的（dormant）HIV感染细胞。这些隐藏的HIV感染细胞之所以很难被攻击，是因为它们“表现得”与正常细胞没有区别。如果一个HIV携带者停止服用抗逆转录病毒药物，这些隐藏的病毒就会迅速“反弹”（rebound），感染更多的细胞。
新的尝试
在这项新研究中，利用MG1病毒，论文的通讯作者Jonathan Angel教授和他的研究小组尝试了一种识别这些休眠HIV感染细胞的新途径。
此前，就有科学家发现，MG1病毒能够攻击干扰素通路有缺陷的癌细胞。而Angel教授的团队进一步发现，休眠的HIV感染细胞的这一通路也有缺陷。
研究者们认为，由于休眠的HIV感染细胞与癌细胞有相似的特点，因此，MG1病毒可能会进入并摧毁它们。“结果证明，我们的推测是正确的。”Angel教授说。
结果喜人
研究中，使用大量的休眠HIV感染细胞实验室模型，科学家们发现，MG1病毒能够靶向和消灭这类细胞，并使健康细胞“完好无损”
此外，虽然患者中大部分休眠的HIV感染细胞位于淋巴结和其它器官，但血液中也会发现少量的这类细胞。在这项研究中，当科学家们将MG1病毒加入到HIV阳性个体的相关血细胞中时，样本中HIV DNA水平下降了。这表明，HIV感染细胞被消除了。
未来方向
Angel教授表示：“尽管我们已经知道，MG1病毒能够靶向和杀死休眠的HIV感染细胞，但我们还不清楚它们究竟是如何做到这一点的。我们猜测，这可能与受损的干扰素通路有关，但还需要做更多的研究来加以确认。”
据悉，研究小组的下一步计划是在HIV动物模型中尝试这一病毒疗法或者直接进入临床试验。
