飘逸在大气中的粉尘往往含有许多有毒成分，如铬，锰，镉，铅，汞，砷等。当人体吸入粉尘后，小于5μm的微粒，极易深入肺部，引起中毒性肺炎或矽肺，有时还会引起肺癌。

　　长期大量吸入生产性粉尘，可使呼吸道粘膜、气管、支气管的纤毛上皮细胞受到损伤，破坏了呼吸道的防御功能，肺内尘源积累会随之增加，因此，接尘工人脱离粉尘作业后还可能会患尘肺病，而且会随着时间的推移病程加深。

　　1、破坏人体正常的防御功能。

　　2、可引起肺部疾病。长期大量吸入粉尘，使肺组织发生弥漫性、进行性纤维组织增生，引起尘肺病，导致呼吸功能严重受损而使劳动能力下降或丧失。矽肺是纤维化病变最严重、进展最快、危害最大的尘肺。

　　3、致癌。有些粉尘具有致癌性，如石棉是世界公认的人类致癌物质，石棉尘可引起间皮细胞瘤，可使肺癌的发病率明显增高。

　　4、毒性作用。铅、砷、锰等有毒粉尘，能在支气管和肺泡壁上被溶解吸收，引起铅、砷、锰等中毒。

　　5、局部作用。粉尘堵塞皮脂腺是皮肤干燥，可引起痤疮、毛囊炎、脓皮病等；粉尘对角膜的刺激及损伤可导致角膜的感觉丧失，角膜浑浊等改变；粉尘刺激呼吸道粘膜，可引起鼻咽、咽炎、喉炎。