北极冻土里的碳正加速向大气排放
据物理学家组织网近日报道，通过参考北极圈脆弱性实验（ABoVE）数据，美国国家航空航天局（NASA）领导的一项新研究发现，在阿拉斯加北坡冻原生态系统中，碳在冻土中的保留时间比40年前减少了约13%。这意味着那里的碳循环正在加速，且速度比北冰洋更快。
NASA喷气推进实验室（JPL）的研究人员安东尼·布鲁姆说：“温度变暖使得冻原生态系统展现出其他特征：北部森林逐渐形成。NASA陆地卫星（Landsat）和中分辨率成像光谱仪（MODIS）卫星图像在过去几十年中的观测显示，灌木和树林在向北迁移。释放到大气中的碳和被吸收、转化的碳会不断消补，从而达到一个相对的平衡状态，这就形成了北极的碳循环。而这种平衡一旦被破坏，其影响和危害就会远远超出北极圈。”
在北极夏季，较暖的温度融化了最上层冻土层，并使得从前被冻结的有机物被微生物所分解，在这一过程中，二氧化碳会排放到大气中。同时，树木植被繁茂生长，通过光合作用吸收大气中的二氧化碳。但随着气温的升高，碳在北极土壤中的储存时间在不断缩短。
国立首尔大学博士后、JPL研究员郑秀忠（音译）说：“这两种反应之间的平衡状态将决定北极圈生态系统未来二氧化碳含量的减少或增加，根据目前的研究表明，后者更有可能。与此同时，我们预计北极地区碳的滞留将导致全球大气中的二氧化碳含量发生更快且具有明显季节性的长期性变化。”
研究团队将美国国家海洋和大气管理局（NOAA）和阿拉斯加天文台40多年二氧化碳地表测量数据与标准生态系统碳平衡模型相结合，从而得出碳从阿拉斯加北坡的进出速率。该碳平衡模型曾表明了碳循环速度的增加，但经后期长期观测卫星、大气及地表测量数据分析，这种增速远超预估。
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