什么是锂电池“补锂”？
补锂就是预锂化技术。
这是因为，采用硅负极后，首次库伦效率低的问题就比较突出。就是由于硅的膨胀比较大，这让硅表面的SEI膜（固体电解质界面膜）始终处于“破坏-重构”的动态过程中，最终导致SEI膜厚度持续增加，界面阻抗升高，活性物质消耗，致使容量衰减，首效降低。
而这种首次充电时的大量锂损耗，是不可逆的。为了保障电池的容量，就需要把损失的锂补回来，这种技术就是预锂，目的是延长锂电池的循环寿命。
那么，石墨负极和硅负极首次充放电的锂损耗各是多少呢？通过研究发现，现有的石墨材料有5~10%的首次不可逆锂损耗，而对于高容量负极材料，首次锂损耗甚至更高。而硅材料的不可逆锂损耗达15~35%。所以，掺硅和补锂同时进行就成为必然。
说到补锂技术，则又分为正极补锂和负极补锂。不过，根据业内专家的说法，目前企业采用负极补锂技术的较多。方法大致有通过电化学预锂化、直接接触短路法这样简单有效的方式。不过这对环境的要求高，如无氧、无水、干燥环境等，是大规模应用的难点所在。
此外，还有一种采用金属锂粉进行预锂化的方法，也是目前商业化最有效、最直接的方法。不过，这种工艺对于生产环境的要求非常之高，需要研发密闭的混浆设备，而且要避免高速搅拌带来电极材料、导电剂等燃烧的安全隐患。
可以这么说，预锂化的产业化难度极大。难点在于，就像国轩高科工程研究总院常务副院长徐兴无说的，“锂金属是最活泼的金属之一，空气中的微量水分，都可能引发锂金属的燃烧甚至爆炸。所以，业内对于预锂技术多停留在实验室阶段。”
当然，由于预锂化的好处是显而易见的，目前包括宁德时代、国轩高科、万向一二三、微宏动力、天津巴莫等企业也都在积极布局，寻求突破。
从申请ZL上来看，目前宁德时代在这一领域的ZL数量最多，智己汽车搭载的“掺硅补锂”电池正是来自宁德时代。此外，还有国轩高科表示其自研的预锂化技术，已经能够真正进行大规模的生产应用，在这一技术上有了重大突破。这种你争我夺的态势，应该会成为一种常态。
