钙化蓝细菌及其化石
钙化蓝细菌是指在某种条件下，某些能够分泌钙碳酸盐（碳酸钙或碳酸钙镁）或使水体内的钙碳酸盐沉淀在胶鞘里，形成“硬体”骨骼的蓝细菌。通常情况下，只有钙化蓝细菌才能保存为化石。古生代和中生代很多蓝细菌和藻类会发生钙化，而钙化作用很少发生在当代的海洋内（Riding，1991a）。
前寒武纪碳酸盐岩建造或燧石层中发现了许多丝状蓝细菌及若干属的球状蓝细菌。中元古代蓝细菌开始大量繁盛，是当时地球上最繁盛的生物，由蓝细菌形成的沉积物叠层石也相当普遍。从寒武纪开始蓝细菌开始发生钙化，种属繁多，从奥陶纪时由于较高等的钙藻繁盛，钙化蓝细菌相对寒武纪已有所衰退，但数量和种类仍然众多。奥陶纪以后海洋里钙藻开始占主导地位，钙化蓝细菌居次要位置。新近纪以后，蓝细菌已经很少钙化了。
钙化蓝细菌研究对探讨地球早期生物演化过程及古海洋环境演变有着重要的意义，同时也是碳酸盐岩研究不可或缺的一部分。
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