“城镇化是现代化的必然趋势，不能摊大饼，关键是提高城镇化质量，要走集约、节能、生态的新型城镇化路子。”中国政府对中国新城镇化建设的要求得到了学界和产业界的认同。但《中国城市“十二五”核心问题研究报告》也指出，“十二五”期间将是中国城市发展的关键时期，也是城市病的多发期和爆发期。在新城镇化道路上，如何走出已经看见的困局，是各界迫切需要思考的问题。

　　人类历史上的首次城镇化运动发端于工业革命时期的英国，经过了100年的历程。但在19世纪末前后，英国城市人口急剧膨胀，环境变得恶劣，空气及水源污染严重，大城市病凸显，伦敦频发的烟雾事件仍历历在目。中国过去30年的经济发展，走的就是如英国等西方国家当年“先污染，后治理”的传统城镇化模式。社科院城市发展与环境研究所所长潘家华表示，迅速、绿色、低碳、高质量的城镇化，核心的关键和难点在于低碳。作为新城镇化发展的症结，长期以来以化石能源为基础建立的传统能源体系与低碳发展的理念并不相符。中国工程院院士郝吉明预测，在2050年之前，中国能源体系要实现从现在的粗放、低效、污染、欠安全，逐步向节约、高效、清洁、多元、安全转变，能源的结构、质量都将发生革命性的改变。而要达成这样高质量的转变，应对整个能源体系进行重新认识和设计。