美国耶鲁大学的爱德华·舒曼和戴维·德米尔,使用了既有技术和几项新技术,把氟化锶(SrF)冷冻到仅有几百微开氏度。研究小组用了一种新方法,使分子在同一方向上实现整体制冷。首先,他们选择了氟化锶,经过计算,这种分子不太可能发生振动阻碍制冷;然后,他们选择了一束彩色激光,以确保能量被分子吸收而不会让它们自旋;最后,他们用了一种预先冷冻的氟化锶,取得了良好的效果。

  这种超冷分子有助于科学家研究量子力学的化学属性。超低温度下,极性分子可被看作是微小的磁体,有着南北两极,研究人员可利用这一性质,构建一个反应系统,让极冷粒子在其中相互反应,而这用超冷原子是做不到的。

  目前的温度尚不是最低,研究小组正在设法让氟化锶冷却到大约300微开氏度。研究人员表示,主要数据显示还能做到更低的温度。如果进一步把激光制冷技术拓展到分子,就能让多种不同的分子达到超冷稳定。

  德米尔说,最终超冷材料将应用在量子计算机上。由于超冷分子具有“磁体”特征,这意味着分子之间能通过磁场互相反应。使它们能执行分类量子计算,可能会突破现有计算机的编码和解码问题,实现量子重叠与牵连原理产生的巨大计算能力。这是当前最大的超级计算机由于物理化学方面的限制而无法实现的。