共有1616名被调查者参与了这项研究，年龄最小的18岁，最大的超过80岁。以10年为期，被调查者被分成了不同的年龄段，除了80岁~89岁年龄段的被调查者只有87人外，其他每个年龄段的被调查者都超过了100人。

　　研究者分析了被调查者的5种关键认知能力：推理、空间视觉、情景记忆、知觉速度和词汇测试。每隔最少两年半，被调查者会接受一次测试。

　　在研究中，Salthouse考虑到了如下事实的影响：即重复参加测试的人对测试会越来越熟悉，因而表现也可能越来越好。但研究结果依然表明，与年龄相关的脑力衰减要比之前想象得小。