为什么有些人对甜食“欲罢不能”？
摄取过多的糖类会对健康造成一定的负担，甚至于增加包括心脏病、2型糖尿病、肥胖等在内疾病的风险。但是，对于那些喜爱吃甜食（sweet tooth）的人而言，拒绝甜食的诱惑很难。这到底是意志力问题还是基因作祟？
近期，一篇发表在《Cell Metabolism》期刊上的文章提出了新的发现，为这一难题的解答带来了一些线索。
早在2016年，两篇同时发表在《Cell Metabolism》期刊上文章揭示了一种由肝脏分泌的特殊激素——纤维原细胞生长因子21（FGF21），能够抑制啮齿类、灵长类动物对甜食的欲望，减少机体对糖类的摄取量。当小鼠摄取糖类过多，FGF21会通过血液循环传递信号至大脑，实现对甜食摄入的抑制。
那么，对于人类而言，FGF21激素是否具有同样的抑制效果？该激素浓度的变化是否会影响对糖类的需求？来自于丹麦哥本哈根大学的生物科学助理教授Matthew Gillum和代谢遗传副教授Niels Grarup带领团队试图回答这些问题。
FGF21基因变异，对甜食的喜好会增加20%
Gillum团队以一项涉及6500名丹麦人的研究项目“Inter99”为切入点，分析了该项目中记录的各项数据，包括参与者的个人信息、新陈代谢、生活方式、饮食结构以及他们的胆固醇、血糖水平指标。此外，他们还分析了基因组数据，以确定参与者是否携带变异的FGF21基因。
结果显示，携带两种FGF21变异基因（rs838133和rs838145）的个体对甜食的喜好程度比其他人高出20%。
这意味着，FGF21基因变异与嗜甜有很大的关联性。此外，他们还发现，这些变异与烟酒也存在相关性，但是具体的联系还需要更多的研究来具体证实。
相比于喜好甜食的人，其他人空腹时FGF21激素水平高出50%
研究团队招募了86位“年轻、健康、苗条”的参与者，试图验证空腹时FGF21水平与甜食倾向之间的关联。
参与者需要填写一份调查问卷（评估他们对甜食的喜好）。参与者禁食12小时后，研究人员立即测量他们血液中FGF21的水平。随后，参与者会摄取含糖量等同于两罐可乐的食物，5小时后继续监测他们血液中的激素水平。
结果发现，禁食后，相比于喜欢甜食的人，不喜好甜食的人体内FGF21激素浓度高出50%。摄取甜食后，大家体内的FGF21激素水平又上升至相同水平。
下一步，研究团队计划开展更大规模的研究，以验证FGF21分泌水平下降/身高对饮食的影响，从而理解该激素与多种代谢类疾病之间的关联。
-
科技前沿
