谁能决定成败？社会压力导致肠道菌群变化
人们早就说过，肠道是人体的第二大脑。但肠道如何将各种感觉传递给大脑我们还不得而知。研究表明，肠道菌群能向大脑发出信号，反之亦然。这篇最新发表于《Behavioral Brain Research》的文章证实，心理压力会改变肠道菌群，肠道细菌还能指示竞争优胜劣汰。
人类和其他动物最常见的压力是社会压力，这种压力能引发或恶化人类精神疾病。
乔治亚州立大学的研究人员调查了在轻微社会压力下，叙利亚仓鼠的肠道菌群变化，同时，他们想知道，肠道菌群差异是否会影响仓鼠在竞争中的“输”和“赢”
仓鼠是研究社会压力的理想模型，因为它们与其他动物接触后很快就能形成优劣等级。在研究中，将成年雄性成对放置，它们立即开始竞争（PK），从中选出优胜者（赢家）和从属者（输家），实验过程中每只仓鼠的地位也会保持下去。
研究人员在仓鼠成对接触之前和经历9次PK之后，采集它们的肠道微生物，未参加PK的仓鼠作为对照，因为它们未经社会压力。
“我们发现，一次社会压力就会导致仓鼠肠道菌群发生变化，反复暴露，变化越来越大，轻微心理压力对肠道菌群的影响与更严重的生理压力后果类似，”神经科学教授Kim Huhman博士说。
“因为输家比赢家释放更多压力荷尔蒙，我们开始推断，输家肠道微生物菌群变化可能比赢家更明显。但意料之外，我们发现不管输赢，社会压力使仓鼠体内菌群都发生了总体变化，区别在于特定菌种的变化有所不同。”
另一个独特的发现来自仓鼠PK前采集处理，这些样本被用来确定是否能预测动物的PK输赢。“有些细菌似乎真的可以预测动物是否为赢家或输家，这是一个非常有趣的发现，”Huhman说。
“这些实验结果表明，肠道菌群和大脑存在双向沟通，压力会影响微生物组成，反过来，特定细菌进而影响压力反应，”神经科学研究所助理教授Benoit Chassaing博士说。
在未来，通过口服细菌调节或治疗神经系统疾病也许并非妄谈。
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项目成果
