分子生物学以及临床研究显示，肿瘤的侵袭和微转移很有可能在肿瘤发生的早期就已经出现。目前而言，临床肿瘤的发现和诊断仍高度依赖于影像学以及血清肿瘤标志物检查，难以早期发现肿瘤的转移或复发，也难以及时反映疗效。因此，早期发现微转移不仅对肿瘤复发和预后的判断有重要意义， 而且对指导临床治疗也有很大价值。循环肿瘤细胞(circulating tumor cells, CTCs)的检测有助于早期发现肿瘤的微转移、监测术后复发、评估疗效及预后, 以及选择合适的个体化治疗。早在 1869 年澳大利亚科学家 Thomas Ashworth 提出 CTCs 的概念，近年来，随着人们对于肿瘤转移机制的深入研究以及检测技术的不断改进， CTCs 的检测已取得一些突破性的进展。

CytoQuest™ CR是由Abnova公司和美国 UCLA(University of California Los Angeles)纳米研究所合作共同研发出来的无侵入式的循环罕有细胞分选系统。CytoQuest™ CR 系统以分子亲和力为基础，利用对温度敏感的奈米柱阵列，以非侵袭的方式去捕捉、计数、分离以及回收样本中的循环罕有细胞（Circulating Rare Cells, CRCs）。目前，在转译研究和临床研究上， CRCs 主要包含循环肿瘤细胞（Circulating Tumor Cells, CTCs）、循环干细胞（Circulating Stem Cells, CSCs）、循环胎儿细胞（Circulating Fetal Cells,CFCs）三种。

由于 CTCs 在血液中的比例极少（几十万分之一），则对于 CTCs 富集方面仍是需要攻克的难题。目前 CTCs 富集方法主要有免疫磁性分离法和基于形态学的富集法。前者存在严重的白血球污染问题，而后者由于肿瘤细胞的大小没有定义，所以其分离灵敏性受到质疑。采用流式分选也可得到 CTCs，但由于细胞在流式分选系统中承受的各种外力导致细胞撞死，没有活性。如何有效地采集和分离出高纯度、有活力的 CTCs 成为了一个重大挑战！

CytoQuest™ CR利用固定化的抗体，纳米科技芯片以及 TCx?热感调控技术去达到细胞分选。 37 度时，链接到纳米柱芯片上的抗体外露从而捕捉细胞， 4 度时，抗体自动隐藏从而释放细胞（如下图所示），该系统富集得到的CTCs所受伤害小，活性强。由于CytoQuest™ CR芯片抗体可灵活地互换，且对于本身分选的细胞无形态大小要求，该系统不仅针对于CTCs，而是广泛应用于其他稀有细胞的分选如循环干细胞（CSCs）、循环胎儿细胞（CFCs）等。

该系统捕捉到的芯片上的 CRCs，可结合荧光染色方法在显微镜下进行计数，也可结合临床上的显微切割器，达到真正的单细胞分离。

CytoQuest™ CR 能够提供高纯度、 高存活率的循环罕见细胞 (CRCs) ，可以进行后续的众多研究，现总结如下：

•  蛋白定性分析：免疫荧光染色、邻位连接分析

•  基因分析：荧光原位杂交分析(FISH)、拷贝数变异分析(CNV)、单位点突变分析(SNP)、NGS 测序

•  细胞检测：原代细胞株构建，化合物筛选

CytoQuest™ CR 系统的卓越优势：

•  整合流体、泵浦及温度控制为一体的系统

•  亲和式循环肿瘤细胞捕捉及温感式释放

•  单纯循环肿瘤细胞捕捉及计数功能 (选配)

•  触摸屏及友善的使用者界面

CytoQuest™ CR系统的细胞计数是目前唯一获得 FDA 认证的应用产品，可以作为临床上乳腺癌、前列腺癌以及肠癌的诊断指标之一。对转译以及临床医学研究而言， CytoQuest™ CR是一个威力强大的辅助工具，能够帮助辨识与追踪癌细胞的变化和转移，它开辟了在临床诊断和药业领域里的新视野。