爱丁堡大学科学家揭示细胞修复肝组织损伤的过程

　　科学家们通过开发治疗肝脏疾病的药物的研究已经发现肝脏如何自我修复。爱丁堡大学再生医学研究中心的研究者们已经发现如何来增强修复损伤肝脏组织所需要的关键细胞的产生。

　　这项研究，刊登在自然医学杂志上，能帮助治愈像肝硬化或者慢性肝炎所致的肝损伤。科学家们已经能揭示肝脏中不同细胞的形成过程。当肝脏受到损伤时，产生过多的胆管细胞，却不能产生足够的修复损伤组织所需要的肝细胞。研究者发现他们能通过促进肝细胞而不是胆管细胞的产生来增加肝细胞的数量，从而使肝脏解毒。理解肝脏细胞的形成过程可以帮助开发药物来促进肝细胞的产生而修复肝组织。这样来可减轻等待肝移植的申请人员的压力。

　　该研究的学术负责人、爱丁堡大学再生医学研究中心副主任、肝脏病学咨询专家Stuart Forbes教授说道：在英国肝脏疾病呈上升趋势，并是前五位杀手之一。现在有更多的病人需要肝移植，但是捐献器官的供应往往不够需求。如果我们能促进肝脏进行自身修复，我们将能减轻等待肝移植的申请名单的压力。

　　肝脏疾病是英国的第五位杀手。相比五年前的300人，现有大约500人等待肝移植。该研究发现通过改变肝细胞早期阶段的一定基因的表达来增加肝细胞的产生。该论文的第一作者、爱丁堡大学再生医学研究中心Luke Boulter医生说道：这项研究帮助我们知道了如何增强健康肝脏功能所需要的细胞数目，并能为开发帮肝脏修复的药物提供了准备。理解了肝脏细胞的形成过程对寻找方法来修复受损的肝组织来时是非常关键的。

　　再生医学研究中心主任Rob Buckle医生说道：肝移植在过去的许多年已经救了无数人的生命，但是需求不可避免地大于供应，并从长远地来看，我们需要来寻找替代损伤组织以外的开发人体再生潜力的治疗方法。再生医学中心将继续探索可能促进再生医学发展的这类研究，并且这项研究为应用日益增加的干细胞疗法知识来刺激机体自己的隐匿修复过程的未来疗法奠定了基础。