谁是英语普及的受害者？-zz

　　富达国际(Fidelity International)老牌明星基金经理安东尼•波顿(Anthony Bolton)准备移师香港，创立一只中国基金。他是在追随汇丰(HSBC)首席执行官纪勤(Michael Geoghegan)的脚步，后者已宣布将办公室从伦敦迁至香港。波顿表示：“重心显然在转移。”

　　情况看起来的确如此，不过值得一提的是，就在不久前，人们还预计日本可能成为新的老大。经济体有自身的起伏——这一点不妨看一看迪拜。

　　我们能够略带自信地预测，只要阅读这些文字的人还活着，英语就仍将是全球主要语言。经济体可能陷入危机，基金经理可能点击按钮来改变投资，高管们可能搬到地球的另一边去办公，但要想颠覆这种全球性的语言，难度要大得多。

　　如果说汉语(或西班牙语、阿拉伯语)将取代英语，成为世界上的通用语言，那么圣保罗、圣彼得堡和奥克兰的孩子们最好从现在就开始学习这种语言。别轻信那些承诺能在3个月掌握一门语言的广告。你做不到。或许你能够说上几句。或许你可以与出租车司机聊上1分钟，然后就张口结舌了。

　　学习语言有许多种方法，但它们都需要多年的磨练，记住新单词，掌握语法规则，不断看电视和电影，直到这些难以辨别的嘈杂之语变成一个个你所认识的词汇。要掌握一门语言，需要花费人生中很大一部分时间。全世界的飞行员、海员、交易员和学者们已经将自己的黄金时期用于学习英语。他们不会愿意重新开始，再去学习葡萄牙语或北印度语。

　　英语将经久不衰，但其主导地位正催生一些意料之外的赢家与输家。英国文化协会(British Council)即将发表的一份报告《English Next India》(我希望该协会能够在报告发表前找出加标点的方法)指出，现在印度讲英语的人可能没有中国多。

　　鉴于印度曾经是英国殖民地，板球运动员操着一口流利的英语，而且到处是向讲英语国家提供培训时间和计算机支持的客服中心，这是一个非同寻常的结果。

　　报告提到了印度说英语人数落后于中国的诸多原因。首先，印度的殖民地历史，使其在对待英语的态度上十分矛盾，同时它还希望保留当地语言。其次，大多数的印度学校教育落后，英语教学往往不足。

　　今年，印度泰米尔纳德邦政府请英国文化协会测试一组小学教师的英语口语技能。这些教师拥有英语专业的文学士学位，这意味着他们高于平均水平。然而，尽管大多数人能够让人明白他们想说什么，但他们犯下了一些会引起人们误解的错误。很少有人能够达到在商务会议或学术会议上活跃发言的那种英语水平。

　　没有人确切知道有多少人印度人会说英语。在一项调查中，超过三分之一的印度人声称自己会说英语。人们的普遍看法是，真正会说英语的印度人比例约为 5%，不过今年印度国家知识委员会(Indian National Knowledge Commission)表示，流利使用英语的印度人比例为1%。

　　这种情况令人不安。因为英国文化协会报告指出，需要英语的不仅是技术人员和外包工人。要想发展印度的旅游业，出租司机和侍者也要会英语。

　　中国说英语人数高于印度的说法只是一个估计，但它的确说明了中国在推动英语学习方面是何等努力，以及对于成为全球领先经济体的目标是何等严肃。英国文化协会的报告认为，中国的公办学校条件好于印度。

　　报告认为，对于希望孩子学习英语的任何国家来说，关键是要在小学头几年开始教授英语，在中学至少开设部分英语课程，并提供大学英语教育，或保证学生能够阅读英语课本。

　　随着英语继续风靡全球，可能存在另一类输家：英国本土的说英语者。全球其它地区的人不只是在学习英语，他们正成为讲多种语言的人。跨国企业中已经到处是用英语进行管理的高管，但他们也说意大利语、西班牙语或乌尔都语。对英国本土英语使用者来说，即使只有1%的印度人可以流利地说英语，也意味着自己不得不与数百万双语或多国语言使用者进行竞争。

　　波顿是一位天才的基金经理，但他不会说汉语。祝他好运!