软件：产品还是服务

“软件：产品还是服务” ，这个题目有点儿怪。服务本身不是一种产品吗？当然是。

但是，我想说的是：对软件这样一种特殊的、虚拟化的、知识型的资产，如果细细地去思考的话，我们或许会从产品和服务这两个不同的名词当中，得出对软件价值的完全不同的理解。

从概念上讲，产品本身是一定的输入要素（原材料、动力、劳动力等） 经过生产流程产生的一个确定的输出。产品要满足的需求是确定的（冰箱是用来冷藏冷冻食品的），功能基本上也是确定的。产品在市场上的流通形式是交易，生产者通过交易的增值赢得利润空间。从产品的角度认识软件，我们看到的就是Windows、Office这些套装软件，也包括完全手工化的定制项目开发。

与此相比，服务最大的不同在于，它不是通过交易增值的。对于客户来讲，服务伴随在其业务之中，服务的价值则体现在客户业务的增值（Value-Added）中。因此，不能带来业务增值的软件是没有价值的。这就是服务化的软件价值观。

产品化的软件在过去20年取得了巨大成功，对信息时代的发展无疑起到了巨大的推动作用。但是，由于软件本身的复杂性、软件需求的不确定性和信息处理量的无限放大，产品化的软件价值观越来越阻碍了软件的创新与发展。

对此，世界著名的SaaS服务商salesforce用一种非常创新的理念对服务化的软件价值观进行了诠释：Succeed. Not software. 从客户的角度看，“Succeed”意味着业务增值，所以，拥有软件本身并没有意义，这就是"Not software."的含义。同时，从服务商的角度来看，服务必须给客户带来业务增值，这是服务商的“Succeed”，也是服务商的价值体现。在这种情况下，软件只是一个像“扳手”一样的工具，本身的价值是非常低的，这就是"Not software."对服务商的含义。在这个过程中，客户和服务商在分享着这个“扳手”带来的新的价值，这就是基于价值分享（Value-Sharing）的服务化的软件价值观。

新的软件价值观对软件业务模式是一个巨大的挑战，SaaS（软件即服务）正是这种价值观的一种解决方案。 

这是一个多元化的社会，产品和服务必然是一种互通互动的关系。对于软件业者来说，我们需要的是一种理解和选择。