10月27日，中科院东北地理与农业生态研究所2011年申报的各类自然基金项目均已收到正式评审结果，该所共获得资助项目39项。其中，杰出青年基金项目1项，面上项目9项、青年基金项目28项，主任基金项目1项，资助率达36.1%(面上20.9%，青年52.8%)，资助总经费1489万元。这是继2010年取得30项突破之后，该所基金申请工作再创历史新高，其中资助项目数量增加了30%，资助经费增加了82%。该所宋长春研究员经过研究所的多年培养和自身努力，获得杰出青年基金项目的资助，实现了该所自然基金杰青项目零的突破，同时也进一步强化了该所湿地优势学科领域。
自然基金的申请历来被看作是东北地理所的重点工作之一，尤其是近几年来研究所采取了一系列措施来保证基金申报工作的顺利开展：第一，不拘一格，广揽人才。近三年来研究所引进优秀年轻科研人才53名，弥补了人才断层，优化了队伍结构，增强了后备力量。其中这些新引进科研人员中有83%获得了基金资助，再一次彰显了优秀人才引进的工作成效。第二，完善规章制度，强化政策导向。研究所在常规科研工作管理中，重视自然科学的基础理论研究，并在规章制度和政策奖励上加以明确和完善。将自然基金作为科研人员晋职和绩效考核的重要指标，提高了科研人员申请基金的积极性。第三，优化学科领域，加强前瞻布局。面向国家和地方战略需求和国际科学前沿，根据中科院知识创新工程部署和研究所人才、资源状况，对研究所学科进行了优化调整，针对青年人才部署一系列前沿领域项目进行重点培育，近三年该所获前沿领域项目资助的年轻科研人员中有91%获得了自然基金的资助。第四，加强指导培训，强化过程管理。研究所加强了基金管理力度，定期召开自然基金申报的动员会议、基金申请的指导和交流会议，邀请所内外专家进行辅导，并对文本进行多轮严格的形式审查。科研人员积极配合，自我要求严格，在所里审核前学科组内就进行严格的把关和充分的交流。