封面故事：土星的第六个“大白斑”

　　自1876年以来，已在土星大气层中观测到六个“大白斑”（GWS）事件。这些巨大的对流风暴大约每土星年（等于29.5个地球年）出现一次。第六个GWS在2010年12月爆发，并且一直是人们深入观测的对象。本期Nature上两篇论文介绍了这些观测工作的一些详细情况。Sanchez-Lavega等人报告，这个风暴是在土星北半球春天早期当一个弱的西向喷射流处在峰值时在土星北纬度区域形成的。该风暴的头部运动速度快于喷射流，触发了一个围绕土星的扰动。数值模拟表明，土星的风向“天气层”的深层延伸而不发生衰减。Fischer等人报告，该风暴在三个星期内达到10000公里的宽度。