1913年 出生于江苏省无锡县鸿声里七房桥一个贫寒的书香门第。

　　1931年 以中文、历史双科两个100分成绩进入清华大学历史系学习。

　　1941年 发表了深受国际学术界重视的第一篇有关板壳的内禀理论论文，当年他获得多伦多大学应用数学博士学位。

　　1942年 赴美国加州理工学院喷射推进研究所任研究所工程师，在“世界导弹之父”冯·卡门指导下从事火箭的空气动力学计算设计、火箭弹道和地球人造卫星的轨道计算方面的研究。

　　1946年 与导师冯·卡门合作发表《变扭的扭转》，成为国际弹性力学理论的经典之作。

　　1947年 在正则摄动理论方面创建的以中心挠度wm为摄动参数作渐近展开的摄动解法，在国际力学界被称为“钱伟长方法”。

　　1948年 在奇异摄动理论方面独创性地写出了有关固定圆板的大挠度问题的渐近解，被称为“钱伟长方程”。