据国外媒体报道，一颗专门设计用于考察太阳系边界地带的探测器转身回眸，观测到太阳风迎面撞击地球磁层的震撼场面。

　　美国宇航局的官员在一份声明中称：该机构所属的星际边界探测器（IBEX）首次记录到太阳风与地球磁场猛烈相撞的场面。太阳风是太阳发出的时速数百万公里的高能粒子流。如果地球磁场未能使这些高能粒子的路径偏转，那么这些粒子将冲进地球大气层。

　　探测器的观测显示在地球磁层顶，即地球磁场与外部宇宙空间的分界处，出现了太阳风粒子的堆积现象，位置大致位于太阳方向5.6万公里处。这一现象人眼是无法看到的，但是IBEX的探测仪器可以清晰观测到。

　　研究人员称，这一观测结果将有助于科学家进一步理解地球磁层的运作机制，并且揭示地球大气最外侧散逸层的实际厚度究竟有多少。“在太阳风与地球磁场相互作用最强烈的地方，物质密度仅有每立方厘米8个氢原子。”史蒂芬·福塞勒（Stephen A. Fuselier）说。他来自洛克希德马丁空间系统分公司，是这项研究的首席科学家。该成果发表在7月8日的《地球物理学研究快报》（Geophysical Research Letters）。