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Science杂志2015年度热门:基因编辑

2015.12.21

  本周四,一项称为CRISPR的基因编辑技术,由于其彻底改革健康和医学领域的潜力,被国际著名期刊Science评选为2015年度热门性的技术突破。

  这项技术已引起了很大的争议,尤其是,在今年早些时候,中国的研究人员宣布,他们对来自生育诊所的不能存活的人类胚胎进行了基因编辑。

  全球科学家们对“这类研究——以及改变人类以促进某些理想性状的前景”表示担忧,从而敦促研究人员应该避免干扰妊娠期胚胎,因为这种技术可以永久性地改变人类的基因,并且会世代相传下去,将来可能会出现意料不到的后果。

  科学杂志说:但是,与其他基因组编辑技术相比,CRISPR具有优越的能力,可将一个基因传递到正确的位置,并且这种技术的低成本,操作简单,因此,许多人对这些优势感到很兴奋。

  Science新闻编辑John Travis这样写道:“临床研究人员已经将其应用于癌症和其他疾病在组织水平的治疗。CRISPR也可能使‘将动物器官移植到人’的垂死概念重新复苏。”

  他说,从该技术出现三年来,已有成千上万的实验室、高中学生和科学家,开始使用这项技术。Travis说:“略微夸张的说,如果科学家可能梦想一种遗传操作,CRISPR现在就可以让他们梦想成真。”他补充说,这项技术首次是在2012年宣布,在去年经历了“急剧的增长”,并称其为一种“分子奇迹。”

  Science期刊家族的总编辑Marcia McNutt,在一篇社论中这样说道:“在两年的时间里,CRISPR将给生物学的许多不同领域带来变革,免疫疗法经久不衰的兴奋度和乐观程度,已经给癌症患者带来了希望。”免疫疗法是一系列利用人体免疫细胞与癌症搏斗的技术,2013年被Science杂志命名为年度技术突破。

  但是,根据Science网站上为年度10大精选投票的访客介绍说,大众对CRISPR的热情并没那么高。

  对百分之35的选民来说,美国宇航局一架无人驾驶的探测器冥王星的飞越,是今年最热门的突破,它以前所未有的细节提供了遥远的矮行星的视图。

  CRISPR在网上的投票是百分之20。

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